In unserer digitalen Welt spielen Netzwerkprotokolle eine zentrale Rolle, um eine effiziente Kommunikation zwischen Geräten zu ermöglichen. Eines dieser Protokolle ist das User Datagram Protocol (kurz UDP) welches für die Zustellung von Datagrammen (Paketen) zwischen zwei Punkten in einem Netzwerk zuständig ist. Dieser Blogbeitrag soll als Einführung in UDP zu einem besseren Verständnis von UDP und dessen Funktionsweise führen.
Was ist das User Datagram Protocol (UDP)?
Als Schicht 4 (Transportschicht) Protokoll im OSI-Referenzmodell, besteht die Hauptaufgabe von UDP darin, einen Datenaustausch zwischen Anwendungen von zwei Hosts zu ermöglichen. UDP sorgt im Vergleich zum Transmission Control Protocol (kurz TCP) jedoch nicht dafür, dass Pakete bzw. Datagramme in der richtigen Reihenfolge und überhaupt ankommen, es ist also ein sogenanntes verbindungsloses Protokoll.
Wie funktioniert UDP?
Das User Datagram Protocol arbeitet, indem es Datagramme, in IP-Pakete verpackt und diese über das Computernetzwerk sendet, um Informationen zwischen dem Sender und dem Empfänger auszutauschen. Im Gegensatz zu TCP baut UDP vor dem Senden von Datagrammen keine Verbindung mit der Gegenstelle auf und erwartet keine Empfangsbestätigung des Gegenübers. UDP sendet die in IP-Paketen verpackten Datagramme also, ohne die Zustellung dieser in der richtigen Reihenfolge zu garantieren, da ebenfalls keine Sequenznummer für Pakete vergeben wird.
Möglichkeiten zur Verschlüsselung mittels DTLS
UDP selbst bietet keine eingebauten Mechanismen zur Datenverschlüsselung. Die Verschlüsselung bei UDP-basierten Anwendungen muss daher auf Anwendungsebene oder durch den Einsatz von sicheren, auf UDP basierenden Netzwerkprotokollen, erreicht werden. Ein solches Netzwerkprotokoll ist zum Beispiel das Datagram Transport Layer Security (DTLS) Protokoll, das im Wesentlichen eine Version des TLS-Protokolls ist, die so modifiziert wurde, dass sie mit dem verbindungslosen UDP funktioniert.
Vor- und Nachteile von UDP
Auch das User Datagram Protocol hat verschiedene Vor- und Nachteile. Auf den gezielten Unterschied zwischen UDP und TCP, gehe ich in einem gesonderten Blogpost ein.
Vorteile
- Geringer Overhead: UDP hat einen geringen Overhead, da es keine Verbindung aufbauen muss, bevor Daten gesendet werden. Dies macht die Datenübertragung effizienter, da weniger Bandbreite genutzt wird.
- Schnelligkeit: UDP ist schnell, da es keine Zeit für den Verbindungsaufbau oder die Bestätigung des Paketempfangs aufwendet. Dies macht es ideal für Anwendungen, bei denen eine hohe Übertragungsgeschwindigkeit wichtiger ist als die vollständige Zuverlässigkeit der Datenübertragung.
Nachteile
- Unzuverlässige Übertragung: Da UDP keine Bestätigung für den Empfang von Datenpaketen verlangt, gibt es keine Garantie, dass die Daten den Empfänger erreichen. Wenn ein Paket während der Übertragung verloren geht, wird es nicht erneut gesendet.
- Keine geordnete Lieferung: UDP garantiert keine korrekte Reihenfolge der Datenpakete.
Abschließender Gedanke zu UDP
Obwohl UDP aufgrund seines minimalen Designs und seiner fehlenden Zuverlässigkeitsmechanismen oft als einfach angesehen wird, spielt es eine entscheidende Rolle in Computernetzwerken. Seine Fähigkeit, schnell und effizient Daten zu übertragen, macht es zu einem unverzichtbaren Protokoll für Anwendungen, bei denen Geschwindigkeit wichtiger als Zuverlässigkeit ist, wie z.B. Voice-over-IP. Seit der Entwicklung des Quick UDP Internet Connections (kurz QUIC) Protokolls, gewinnt UDP zunehmend an Bedeutung im Webbrowsing Bereich, da das auf UDP basierende Protokoll, die Zuverlässigkeit von TCP bei der Behebung vieler TCP spezifischen Probleme löst.
